ทำไมมดผู้เก็บเกี่ยวในฟลอริดาจึงขุดที่ซับซ้อน, หยิกรังซ้ำแล้วซ้ำอีก?
มดเก็บเกี่ยวในฟลอริดา “สร้างรังที่สวยงามอย่างแท้จริงในสถาปัตยกรรมของมัน เว็บสล็อต ” Walter Tschinkel กล่าว เขาได้เทโลหะหลอมเหลวหรือปูนปลาสเตอร์ลงในรังใต้ดินและขุดเฝือกที่ชุบแข็งขึ้นมาเพื่อเผยให้เห็นรูปร่างหลายระดับของพวกมัน อย่างไรก็ตาม มากเกี่ยวกับรังมดเหล่านี้ขัดต่อคำอธิบาย
ด้วยเหตุผลที่ยังไม่ทราบสาเหตุ อาณานิคมของมดผู้เก็บเกี่ยวในฟลอริดา ( Pogonomyrmex badius ) ละทิ้งรังที่น่ารักของพวกมันปีละครั้งและขุดรังใหม่ ที่ไซต์การศึกษา Tschinkel เรียก Ant Heaven อาณานิคมมักจะย้ายห่างจากบ้านเก่าของพวกเขาประมาณสองถึงหกเมตร
เขาและนักเรียนของเขาที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐฟลอริดาในแทลลาแฮสซีไม่พบรูปแบบการเปลี่ยนแปลงใดๆ: ไม่มีแนวโน้มที่จะหลบหนีร่มเงาของต้นไม้หรือแสวงหามันมากขึ้น หรือไม่ก็อยู่ห่างจากอาณานิคมเพื่อนบ้านขนาดใหญ่ และรังใหม่ดูเหมือนรังเก่า: กลุ่มรังแน่นของห้องรูปคุกกี้ที่เชื่อมต่อถึงกันซึ่งห้อยต่องแต่งห้องต่างๆ ด้านล่างด้วยไม้เลื้อยที่คดเคี้ยวของอุโมงค์
มดขุดรังใหม่ใน “กระบวนการที่รวดเร็วอย่างน่าอัศจรรย์” Tschinkel กล่าว “พวกเขาแค่นำดินขึ้น — คนงานหลายร้อยคนไปทั้งวัน” ฝูงมด ซึ่งโดยทั่วไปมีประมาณ 4,000 ตัว สามารถขุดและย้ายเข้าไปอยู่ในรังใหม่ได้ภายในสี่ถึงเจ็ดวัน
ระหว่างการย้าย มดจะพลุกพล่านไปมาตามเส้นทางที่ชำรุดทรุดโทรมระหว่างรังเก่ากับรังใหม่ คนงานนำราชินี ตัวอ่อนและมดตัวน้อยหลายร้อยตัว รวมถึงเมล็ดพืชที่พวกเขาเก็บสะสมไว้เป็นอาหาร “พวกเขายังขยับถ่านของพวกเขา” Tschinkel กล่าว และนั่นเป็นอีกปริศนาหนึ่ง
มดเหล่านี้กระจายปลายเข็มสนที่ไหม้เกรียมและถ่านอื่นๆ
รอบช่องเปิดรัง ประมาณ 77,000 ชิ้นสำหรับอาณานิคมขนาดใหญ่ Tschinkel และนักเรียนได้ทดสอบแนวคิดมากกว่าครึ่งโหลเกี่ยวกับประโยชน์ที่เป็นไปได้ของถ่านกัมมันต์ แต่พบว่าไม่มีอะไรน่าเชื่อ (ไล่มดบุกรุก?ไม่ เก็บน้ำหลังฝนตกเหมือนคลุมด้วยหญ้า? ไม่ อุ่นรัง? นิด ๆ หน่อย ๆ)
ถ่านถือเป็นปริศนาเล็กๆ น้อยๆ เมื่อเทียบกับสิ่งที่ Tschinkel เรียกว่า “ความลึกลับที่มีเสน่ห์และเป็นศูนย์กลาง” ในภาพรวมเดือนตุลาคมใน วารสารBioeconomics มดแบ่งปันกฎพฤติกรรม แต่ราชินีของพวกมันมีลูก ไม่ใช่พิมพ์เขียว “ทุกสิ่งที่พวกเขาทำสำเร็จ พวกเขาสำเร็จโดยไม่มีผู้นำ… โดยไม่มีแผน ไม่มีคำแนะนำล่วงหน้า และในกรณีของรังมดใต้ดิน ในความมืด”
เป็นรูปแบบที่สำคัญสองประการของความแปรปรวนของสภาพอากาศในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งดำเนินการในระดับที่แตกต่างกันมาก เหตุการณ์ El Ni±o หรือที่รู้จักในชื่อ ENSO มีแนวโน้มว่าจะคงอยู่นาน 6 ถึง 18 เดือน และส่งผลโดยตรงต่ออุณหภูมิของน้ำในเขตร้อนทางตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิก
Pacific Decadal Oscillations หรือ PDOs ยังคงมีอยู่เป็นเวลา 20 ถึง 30 ปีในแต่ละครั้ง ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวของอุณหภูมิน้ำทะเล ส่วนใหญ่ไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิก ทั้งสองปัจจัยขับเคลื่อนสภาพอากาศในอเมริกาเหนือ โดยมีรูปแบบการเคลื่อนไหวค่อนข้างยาวนานของสภาพอากาศที่ร้อนและเปียกชื้น Nils C. Stenseth จาก ศูนย์การสังเคราะห์เชิงนิเวศน์และวิวัฒนาการ ของ มหาวิทยาลัยออสโล ในนอร์เวย์และทีมงานของเพื่อนร่วมงาน
(จากสถาบันต่างๆ รวมทั้งศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา) ได้เชื่อมโยงรูปแบบของความแปรปรวนของสภาพอากาศเหล่านี้กับการลดลงและการไหลของอุบัติการณ์กาฬโรคประจำปีตั้งแต่ปี 1950 ถึง 2005 “กลไกเบื้องหลังอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในการตกตะกอน และอุณหภูมิที่ส่งผลกระทบต่อทั้งโฮสต์และเวกเตอร์” นักวิจัยเขียนใน วารสาร American Journal of Tropical Medicine and Hygiene . ฉบับเดือนกันยายน . Stenseth และเพื่อนร่วมงานของเขาบรรยายถึงแนวคิดทั่วไปเมื่อสองสามปีที่แล้วในบทความที่เชื่อมโยงการเปลี่ยนแปลงของวัฏจักรในโรคระบาดของมนุษย์กับความผิดปกติของสภาพอากาศที่ขับเคลื่อนโดย PDO ในรายงานฉบับใหม่นี้ พวกเขาพบว่าการเพิ่มข้อมูล ENSO นำไปสู่การทำนายความเป็นไปได้ของเห็บในกรณีกาฬโรคได้ดียิ่งขึ้น
ความชื้นที่มากขึ้นทำให้เกิดการเจริญเติบโตของอาหารสำหรับหนู และสภาพอากาศที่เปียกชื้นมักจะกระตุ้นให้หนูและหนูเข้าไปรบกวนบ้าน — ขนหมัดกับพวกมันไปด้วย อันที่จริง ความชื้นผิดปกติที่เชื่อมโยงกับ ENSO เป็นสมมติฐานที่เสนอเพื่ออธิบายการระบาดของไวรัสชนิดอื่นที่มีหนูเป็นพาหะในแถบตะวันตกเฉียงใต้ที่แห้งแล้ง ซึ่งฉันเขียนเมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว
ในตอนนี้ การยืนยันสมมติฐานดังกล่าวจะต้องใช้ข้อมูลเลือดหรือการเก็บตัวอย่างหมัดเพื่อดูว่าความหนาแน่นของหนูที่เพิ่มขึ้นนั้นส่งเสริมจำนวนหมัดที่เป็นพาหะนำโรคหรือไม่ กลุ่มของ Stenseth ตั้งข้อสังเกต แต่แนวคิดนี้สมเหตุสมผลดีต่อระบบนิเวศอย่างแน่นอน หิมะที่ตกหนักขึ้นในฤดูหนาวระหว่างวงจร ENSO และ PDO สามารถสร้างแหล่งน้ำที่แข็งแรงซึ่งห่อหุ้มความชื้นที่ให้ชีวิตในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ภูเขาทางตะวันตก “ได้สูญเสียหิมะไปเนื่องจากมีฝนตกมากกว่าปกติ และหิมะก็ละลายเร็วขึ้นทั่วบริเวณกว้าง” นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกต เว็บสล็อต
